In het zuiden van Europa is de Romeinse cultuur overal te vinden. Imposante amfitheaters, aquaducten en schitterende mozaïeken zijn overal te vinden. Dat is niet anders in het prachtige Andalusië. En tijdens een dagtocht naar het eeuwenoude Itálica kom je in aanraking met deze cultuur. Je leert de Romeinen op een nieuwe manier kennen, en niet alleen aan de hand van historische veldslagen en beroemde keizers. Want langs de Guadalquivir zijn ook volop sporten te ontdekken van het normale leven onder het Romeinse bewind.
Het dagelijks leven van een burger in de Romeinse tijd
Het leven van de gewone burger was tijdens de Romeinse tijd een stuk zwaarder dan veel mensen aannemen. Tenslotte was het alleen de elite die zich te goed deed aan de beste wijnen en zich liet bedienen door een leger aan dienaren. Daarom zochten inwoners naar afleiding tijdens de uren die ze voor zichzelf hadden. Tijdens de tocht leer je ook dat kansspelen onlosmakelijk verbonden zijn met vrije tijd. Want bijna twee millennia geleden speelden volken in Andalusië al met dobbelstenen. Die waren vaak gemaakt van bot en ivoor en werden door de Romeinen verbonden aan de Fortuna, de godin van het lot en het toeval. Een goede worp, of een hele serie, werd niet gezien als dom geluk. Maar ook als een soort zegen en een teken van goddelijke gunst. Je zou dus kunnen zeggen dat er veel meer op het spel stond dan de eer en geld.
Gokken in de Romeinse tijd
Tegenwoordig zijn er weinig mensen die een 6 gooien met een dobbelsteen verbinden met goddelijke interventie. Maar gokken op zich is nog steeds populair. De opzet is compleet anders en veilig gokken bij buitenlandse platforms is natuurlijk heel wat anders dan met een klein groepje vrienden dobbelstenen gooien langs de Guadalquivir. Maar in de basis is gokken nog steeds hetzelfde gebleven. Het is niet alleen de Romeinse cultuur waarin gokken een rol spelen. Bij veel imposante dynastieën over de hele wereld speelden gokspelen een centrale rol in vrijetijdsbesteding. Bordspellen werden trouwens ook al volop gespeeld. In de musea in Andalusië kom je bijvoorbeeld ludus latrunculorum tegen. Dat is een klassiek bordspel en een van de voorlopers van schaken en dammen. Het was een spel voor de echte strategen die wilden bewijzen dat ze hun tegenstander tactisch de baas konden zijn.
Op weg naar Itálica vanuit Sevilla
De meeste dagtrips naar Itálica beginnen in Sevilla. Dat is natuurlijk sowieso een schitterende stad waar je meerdere dagen je ogen uit kunt kijken. Het is door de Romeinen gesticht en heette oorspronkelijk Hispalis. Voor toeristen zijn onder andere het Moorse paleis, Real Alcázar, de Gotische Kathedraal van Sevilla & Giralda, de mix van stijlen van de Casa de Pilatos en de Plaza de España enorme trekpleisters. Maar er is uiteraard ook veel aandacht voor de Romeinse cultuur, die je in feite op elke hoek van de straat tegenkomt.
Archeologisch Museum van Sevilla als voorbereiding op Italica
Voor je op weg gaat naar Itálica raden we je aan om een bezoek te brengen aan het Archeologisch Museum van Sevilla. Dat is namelijk een geweldige voorbereiding zodat je nog meer haalt uit de tocht langs de Guadalquivir. Dat museum ligt in het Parce de Maria Luisa en er is juist veel aandacht voor alledaagse objecten. Denk aan amforen voor olijfolie, objecten met eenvoudige inscripties, beeldhouwwerken en dobbelstenen en andere objecten waarmee de inwoners hun vrije tijd besteden.
De aankomst in Itálica
Het prachtige Itálica is een schat van historie. De stad werd in 206 voor Christus gesticht door Publius Cornelius Scipio tijdens de Tweede Punische Oorlog. Het was oorspronkelijk bedoeld als vestiging voor veteranen van de oorlog. Maar de legerplaats groeide al snel uit tot een bloeiende stad. Keizer Hadrianus werd hier zelfs geboren en mede daardoor werden er allerlei monumentale gebouwen in de stad geplaatst, zoals een van de grootste amfitheaters van het Romeinse Rijk. Die bood plaats aan 25.000 toeschouwers en was een uitzonderlijk imposant bouwwerk in de relatief kleine stad. Uiteraard is een bezoek aan het amfitheater min of meer een verplichting voor toeristen.
Opvallende details uit de klassieke tijd
Daarnaast zijn het juist de kleine details die in Itálica uitzonderlijk goed bewaard zijn gebleven. Op veel muren van de huizen van de stad zijn de oude mozaïeken nog altijd te zien en het is dan ook een mooie plek om foto’s te maken. Het zijn juist de kleine dingen die de klassieke tijd tot leven wekken en als bezoeker waan je je tijdens een bezoek aan Itálica in de Romeinse tijd.
De historie is in Itálica intact gebleven
Andalusië was een rijke en belangrijke regio in het Romeinse Rijk. De Guadalquivir was een belangrijke route voor handel. Wie langs de rivier loopt kan zich de schepen met olijven en wijn makkelijk voorstellen. In Itálica is er veel intact gebleven, waardoor het een van de beste plekken is om in aanraking te komen met het Romeinse Rijk. En niet alleen op basis van historische gebeurtenissen, veldslagen en wonderbaarlijke bouwwerken. Juist het dagelijks leven onder Romeins bewind wordt duidelijker. Veel gebouwen staan nog op hun originele plek en overal in de stad kom je sporen tegen van de invloedrijke beschaving die Europa voor altijd heeft veranderd.
